El jueves 20 de enero a las 19 horas, más de setecientos porteños participaron de la marcha pacífica convocada por varias organizaciones ciudadanas. ¿La razón?, protestar contra la inercia de las autoridades frente al problema de los ascensores.

Por Marion Bastit

El día antes, tras una reunión con el alcalde Jorge Castro, el gerente de los ascensores Juan Esteben Cuevas, y el senador Francisco Chahuán, la Secretaria Regional Ministerial de Bienes Nacionales, Paola La Roca, declaró que había que recuperar la mayor cantidad de ascensores en el menor tiempo posible, aunque una vez más, no dió ninguna fecha para el inicio del proceso.

“No hay fechas concretas, no hay cosas concretas”, denuncia Victor Sereño, director del Colegio de Arquitectos de Valparaíso, que se suma por segunda vez a la convocatoria de la Agrupación de Usuarios de Ascensores de Valparaíso (AUAV). “No hay nada claro, aun no se sabe si van a ser comprados o expropiados”, insiste. “Ya hace más de 900 días que los ascensores se empezaron a cerrar”, recuerda Marcela Reinoso, militante de la AUAV, que desde su creación en abril del 2009, cuenta con más de setenta miembros. “El tema son los tiempos, ya que mientras las autoridades se ponen de acuerdo, somos los vecinos y vecinas de los cerros los que estamos sufriendo las consecuencias.”

La situación es preocupante: desde abril del 2009, son más de diez los ascensores privados que han cerrado uno tras otro por falta de rentabilidad, los cuatro que quedan, son de propiedad municipal. Según Marcela, es el costo de mantención, que subió con la edad de las máquinas, además, la aparición progresiva de líneas de colectivos y de microbuses, causaron la muerte de los ascensores. Por lo demás, los propietarios esperaban que el Programa de Restructuración y Desarrollo Urbano de Valparaíso (PRDUV), que maneja el fondo recibido del Banco Interamericano de Desarrollo (BID), les ofrecería un buen precio para los ascensores; en vano, el problema sigue no dependiendo del PRDUV, sino del ministerio de Transporte y del municipio de Valparaíso.

Por último, mientras la mantención de los ascensores requiere un personal especializado, tanto para el motor como para la parte eléctrica, muchos tenían un empleado único para hacer todo, sin ninguna capacitación, lo que explica incidentes como el incendio del ascensor Lechero.

“De tantas escaleras, nos duelen las caderas. De tantos colectivos, nos duelen los bolsillos”, cantan los manifestantes. Además del problema de locomoción, Marcela recuerda que el cierre de los ascensores también tiene un impacto sobre el comercio local en los cerros, como sobre el turismo, ya que “estos miradores en movimiento son el alma de Valparaíso”. De hecho, son omnipresentes en “Valparaíso”, película en blanco y negro de Joris Ivens realizada en 1963, y cuya proyección ese día en plaza Victoria, agrupó muy precisamente seiscientos veintidos espectadores, según el recuento de Marcela, que estima la participación ciudadana en “más de setecientas personas al punto más alto de la marcha”.

“El doble de la marcha anterior”, constata Victor Sereño, que sin embargo teme que las declaraciones de la prensa de las últimas semanas hayan debilitado la movilización, al presentar el problema como ya resuelto. Mientras afirma que “no es un problema político sino ciudadano”, saluda la presencia de cuatro concejales: el socialista Abel Gallardo, el comunista Alberto Neumann, y los demócrata cristianos Marina Huerta y Eugenio Trincado.

Frente al proyecto del gobierno de comprar y reparar los ascensores, muchos quedan desconfiados, ya que se está discutiendo el modelo de negocio que luego entregaría la gestión de estos a una corporación privada, lo que todos rechazan. “Ascensores abandonados, nunca más para los privados”, proclama una banderola. Para Victor Sereño, “el Estado tiene que hacerse cargo de los ascensores”. “La seguridad y la administración de los ascensores tiene que ser municipal”, aprueba Marcela, mientras Alberto Neuman subraya que los ascensores públicos siempre han tenido precios más baratos y horarios más extendidos. Pero él califica la demanda de declarar los ascensores transporte público inadecuada, ya que no circulan en las vías públicas. Igualmente, la idea de demandar al municipio para el incumplimiento de las reglas de seguridad le parece completamente insensata, ya que los ascensores afectados ya están cerrados.

Al cabo de la marcha, los distintos representantes que toman la palabra están todos de acuerdo sobre el carácter público de los ascensores. Mientras la Red de Cabildo patrimonial reclama “que el patrimonio sea para el uso y goce de los habitantes de la ciudad”, la AUAV incita a la vigilancia respecto a la solución propuesta por el gobierno. “No importa solamente que los ascensores suban y bajen, sino que lo que pasa alrededor siga siendo lo que tenemos ahora y que valoramos hoy”. Hernán Cabezón, presidente de la AUAV, denuncia el engaño del Consejo Nacional de la Cultura y de las Artes, que, tanto en su mapa turístico de la ciudad como en el programa del Festival de las Artes, presenta a los ascensores como atracciones de Valparaíso, sin aun mencionar que casi todos ya están cerrados.

Isaac Alterman, director de la Unión Comunal de Juntas de Vecinos de Valparaíso, destaca que por primera vez ésta se sumó a la convocatoria, marcando su afán de involucrarse en las problemáticas ciudadanas. “Mantengámonos unidos y lograremos nuestra meta”, concluye el Colegio de Arquitectos bajo los aplausos, mientras los nuevos son invitados a dejar sus contactos para facilitar la comunicación.

Fotografías : Sótero Apablaza Minchel